肝硬化是多肿慢性肝病引起肝细胞广泛坏死，肝脏纤维组织弥漫性增生，产生结节，假小叶，肝脏正常的结构和功能遭到破坏的一种疾病。肝硬化失代偿期可出现腹水等严重并发症，导致患者生活质量明显下降，甚至危及患者生命。肝硬化属中医“臌胀”、“积聚”、“黄疸”、“胁痛”等病范畴，早在《黄帝内经》中即有相关疾病的记载，如《素问·腹中论》曰：“有病心腹满，……名为鼓胀。……其时有复发者何以？此饮食不节，故时有病也”，已对此病的病因有所认识，认为饮食不节是引起鼓的病因。对发病病机的认识在《黄帝内经》中也有相关论述，如《素问·水热穴论》曰：“故水病下为胻肿大腹，上为喘呼”，认为此病属水病于下，属水液运化失调所致。《诸病源候论》曰：“气水饮停滞结聚成癖，因热气相搏，则郁蒸不散，故胁下满痛，而身发黄，名为癖黄”，认为水气结聚，湿热郁蒸为发病主要病机。在治疗方面，古代医家也有丰富的论述，如张仲景《金匮要略·血痹虚劳病脉证并治第六》篇记载大黄蟅虫丸治疗“羸瘦腹满，不能饮食，内有干血，肌肤甲错，两目黯黑”。朱丹溪曰：“单腹胀，此乃脾虚之甚也，必用大剂参术”，认为腹水是由重度脾虚引起，须重用人参白术健脾利水，方可有效。现代中医认为，肝硬化主要病机为久病于肝，肝失疏泄，克伐脾土，导致脾胃升降运化失司，水湿内停，阻遏中焦，引发诸症。辨证常见肝肾阴虚、湿热中阻，气滞血瘀、脾虚水停等。常用治疗肝硬化经典方剂有大黄蟅虫丸、鳖甲煎丸、柴胡疏肝散、一贯煎、膈下逐瘀汤等。
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