经常会碰到肝硬化的病人问我说：大夫，我得了肝硬化，我还能活多久？或者病人家属问类似的问题。非常理解大家的心情，肝硬化通常和生命周期联系在一起，这也是一直困扰广大肝病患者的一个常见问题。
首先，肝硬化有两个分期，代偿期和失代偿，也就是大家口中说的早期和晚期。
肝硬化早期得到控制的患者，肝功能稳定，仍可基本承受工作和生活的能量消耗，从工作能力和强度上说和正常人区别不大。这种状态生活和生命质量良好，如果没有其他意外，活上七八十岁是没有问题的。
但是，如果肝硬化早期没有发现或疏忽治疗，一旦肝硬化步入了晚期，病人的生存率和生存期将明显缩短。治疗得当大多数人病情可以得到控制，达到病情稳定基本治愈的目的，但是要想恢复成完全像健康人一样是非常困难的。并发症的出现不但降低了生活质量，也使肝硬化晚期患者生命随时受到威胁。尤其是肝硬化晚期上消化道出血和肝性脑病都有较高的死亡率。
有一部分肝硬化病人在肝硬化发展过程中会有肝硬化结节发生癌变，男性病人远远多于女性病人，男女比例为7:1。如果发展到肝癌，早期的话，积极手术治疗，五年生存率超过90%，也就是说有极大的可能是可以治愈的；如果是中期肝癌，五年生存率30%左右；晚期肝癌，绝大多数活不过三年。但是随着有效药物的不断上市，这些数据也会慢慢发生变化。
其实，大部分肝硬化病人经过积极规范治疗是可以稳定肝硬化状态，阻止向前进展，特别是代偿期的肝硬化，预后将是非常好，可怕的是拖延、治疗不规范，出现多种并发症，仍无法控制，这将影响我们的生命。
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